社会保険庁が公表した２００３年度の国民年金の納付実績によると、未納率は前年より０．６ポイント改善したものの、３６．６％と依然高い水準にあることがわかった。６月に成立した年金改革法では、国民年金保険料の未納率を２００７年度に２０%に下がることを前提に給付することを描いていたが、今後毎年保険料が上がることでの若者の年金離れや徴収強化が大幅に改善していない現状からすると、早くも誤算が生じかねない状況にある。

全国の信用保証協会によると、中小企業が融資を受ける場合に、返済不能に備えて信用保証協会と保証契約を交わす、いわゆる借入金の肩代わりは、金額にして５年ぶりに１兆円台を下回り、中小企業の資金繰りが改善されている傾向を示している。日銀の企業短期経済観測調査でも、中小企業の資金繰り判断指数(「資金繰りが楽」から「苦しい」を差し引いた値)は、マイナス８と、７年前の水準に回復しており、資金繰りで苦しむ中小企業の減少が浮き彫りとなっている。

健康保険組合連合会によると、全国の健保組合の２００３年度決算見込みは５年ぶりに黒字に転換する見通しである。これは、会社員本人の医療機関窓口の自己負担割合が引き上げられたことによる医療費給付が減る一方で、月収と賞与に同率の保険料をかける「総報酬制」で、保険料収入が増えたことによる黒字転換といえる。ただ、連合会加入の４３%にあたる７０１組合が依然、赤字となっている。

環境装置のアタカ工業は、生ごみなどの廃棄物からメタンガスを回収し燃料として使用し、生産工場のエネルギーコストを削減する装置を食品工場に販売する。１日の食品廃棄物が１０トン以下の工場で年間３千万円から３４００万円分の燃料が節約できるとしている。食品リサイクル法が２００６年度までに食品廃棄発生量を２０%削減することを義務付けており、大きな需要が見込まれている。

関西国債大学は、学業成績や資格取得、課外活動の成果などについて、その頑張り具合に応じて、海外旅行や卒業アルバムなどの特典と交換できる「キャンパスマイレージ」制を導入する。学生のやる気を引き出すのがねらいで、学期ごとの平均成績(５段階評価で「優」が４ポイント)に取得単位を掛けて付与。資格は、簿記一級が１０ポイント、また、クラブ活動では全国大会出場で１５－４０ポイントが付与される。１０００ポイント獲得でアメリカ２週間旅行の航空券とホテル代が支給される他、学生食堂の定食券３０枚が２００ポイントで支給されるという仕組みになっている

厚生労働省の集計によると、高卒者の就職後３年間での離職率が５０．３%と５割を超えていることがわかった。２０００年に就職した高卒者のうち、１年目で会社を辞めた人は約２６%、２年目が約１５%、３年目が約９%になっており、統計を取り始めてから初めて５割を超えた。また、中卒者の離職率は７３．０％、大卒者は３６．５％となっている。「フリーター」が1つの職種としての考え方が定着し、離職に対する抵抗感が薄らいできていることが背景にあるとみられている。

財務省は、２００５年４月の導入を目指した政府のＩＴ戦略本部が進めている文書の電子保存に関する「ｅ-文書法」(仮称)に盛り込む企業の税務書類に関する電子保存についての具体的案をまとめた。財務省案では、原則、電子での保存を認めるが、貸借対照表や損益計算書、契約書、３万円以上の領収書などは対象外として、紙で保存しなければならないとしている。また、電子保存するにあたっても、紙の場合と遜色がないようなカラー画像にすることや改ざん防止のための電子署名を義務付けている。

２００４年上期の書籍販売額が前年同期比で３．２％増の４９８７億円と増収となった。上期に前年同期比プラスに転じるのは７年ぶり。「世界の中心で愛をさけぶ」(発売から累計３１６万部発行)、「バカの壁」(同３６６万部)、「蹴りたい背中」(同１１３万部)といった話題作が、けん引役となったようだ。